Молодой человек по имени Зак переезжает с родителями в провинциальный городок, где знакомится с очаровательной соседкой Ханной. Он узнает, что ее отец — знаменитый писатель Роберт Стайн, автор популярной серии триллеров для подростков «Ужастики». Зак не знает о том, что писатель хранит мрачную тайну. Стайн — пленник собственных историй: монстры из его произведений вполне реальны, и он пишет свои книги для того, чтобы запереть чудовищ на их страницах и таким образом защитить наш мир. По случайному стечению обстоятельств Зак выпускает монстров на волю...